Doveva essere una " gara ", e lo è stata. Ed anche di quelle " toste ".
Tutto comincia quasi per scherzo, vedendo il programma del Rally Albania 2010 ( www.rallyalbania.org ) e sulla scia dei bellissimi racconti del "nostro " ( di Moto Club ) Andrea Cosentino sull'edizione dell'anno scorso, che alla fine l'ha vinta pure !
Ed allora via ... si parte ! Sette moto e tre mezzi di assistenza, per un totale di dieci persone.
Il nostro gruppo sul traghetto, poco prima di sbarcare a Durazzo.
Le moto al paddock di Tirana, nel parco dell'Hotel Dogner ( 5 stelle !!! ... altro che Albania ! ).
Rituale foto di gruppo il primo giorno di gara, un " prologo " di una dozzina di km con partenza dalla Piazza pricipale di Tirata con il Primo Ministro Albanese Sali Berisha che, dopo un breve saluto di circostanza, al microfono annuncia il fatidico : " Ladies and gentelmen, START YOUR ENGINES ! ". A quel punto ... UN OVAZIONE DI DECIBEL !!!
Il Prologo di Domenica, una " Linea " di circa 4 km per stabilire l'ordine di partenza vero e proprio per la prima tappa.
L'indomani, prima vera tappa di 402 km che si dimostrerà bellissima e durissima , con tre P.S. di cui una con un transtito di una decina di km sul bagnasciuga del mare, con la gente che ti applaudiva dagli ombrelloni ed i bambini a fare il bagno !!! ... allucinante per noi in Italia poter organizzare una cosa del genere !!!
Le mie intenzioni erano di prendere il Rally in maniera molto più da ... " reporter ", ma i tempi imposti dalla gara erano spesso molto tirati, con trasferimenti tosti quanto una P.S. e, alla fine, di tempo per fare le foto ai bellissimi panorami attraversati, ne restava davvero ben poco.
L'arrivo a pochi km da Himara, su una bellissima spiaggetta.
Una delle due caratteristiche dell'Albania che mi hanno suscitato maggiormente curiosità: una sono le tartarughe di terra; se ne sono viste a decine lungo i quasi 1.300 km di percorso.
L'altra sono ... i bunker ! Strutture militari a difesa del ... nulla !
Residuati del periodo della " guerra fredda " tra il blocco sovietico che temeva una quanto mai inverosimile invasione degli Ammerikani.
Ce ne sono a migliaia, sparsi ovunque e nei posti più impensabili ... incredibile se non lo si vede di persona !
Fine tappa, assistenza: un controllo generale e, per chi gli ha " dato forte ", cambio gomme.
Intanto, anche le auto cominciano a mostrare i segni della battaglia.
L'Husqvarna 450 di Ugo Filosa e l'Husaberg 570 di Manuel Lucchese; ogni sera rimesse a nuovo pronte per l'indomani mattina.
Intanto, l'ambiente si comincia a " sciogliere " e dopo un paio di sere, riesco ad avvicinare, senza un pò di iniziale timore reverenziale, Josef Machacek ( http://www.machacekjosef.com/ ), vincitore di tre Dakar nella categoria Quad.
Un personaggio che poi si è rivelato di una disponibilità e sportività unica, ma se lo avete dietro con il suo mostro da 84 cv ... vi consiglio di dargi strada !!!
La prtenza di una P.S. in uno dei tantissimi villaggi di montagna attraversati. Bellissimi, nella loro semplicità ed umiltà, con tutti i bambini a guardare incuriositi !
Intanto la gara và avanti, e al vertice se la battono Filosa, Cosentino e Lucchese che, a dirla tutta, appare un pò ... bloccato.
La quarta tappa arriva a Pgradec, una bella cittadina sulla sponda di un enorme lago che fa da confine con la Macedonia.
Al briefing della sera prima, il Direttore di Gara ci aveva evidenziato una nota del percorso raccomandandoci di non sbagliarla, altrimenti avremmo sconfinato !!!
La sera, becchiamo un chioschetto all'aperto lungo il lago che ti cuoceva la carne dopo che l'avevi scelta di persona al banco frigo e poi, birra ghiacciata ... rutto libero !!!
La gara prosegue ed il livello di adrenalina ... non scende !
L'aspetto " agonistico " ha decisamente il sopravvento e la sera si sta in trepidante attesa per conoscere la classifica della giornata appena conclusa.
A me non và proprio malaccio ) : 15° assluto dopo la 5^ e penultima tappa !
Ero alla mia prima gara di motorally da " partecipante " e devo dire che l'esperienza di aver disegnato diversi road-book in passato mi è stata davvero utile.
E finalmente arriva sabato, ultimo giorno di gara !
Un breve " giretto " di una sessantina di km con una P.S. di circa 30, veloce in alcuni tratti e piena di navigazione in altri, dove sbagliare era un attimo e vanificare tutto quanto di buono accumulato.
Decido di tenere un " basso profilo ", evitando errori; nonostante quello sopra di me era a soli 10" e quello sotto di me a oltre 3' decido di partire cauto puntando a non sbagliare nè la navigazione nè la guida.
Fortunatamente un tratto da percorrere nel letto di in un fiume va via senza errori ( ... lo temevo ! ); passo bene anche una delicata nota da " interpretare ", il resto è un veloce discesone brecciato, maledettamente scivoloso e polveroso. Decido di scendere col freno a mano tirato ... funziona !
Alla fine riesco a sopavanzare un'altra posizione e chiudo 14° nella Assoluta ( su 66 partenti ) e 5° di Classe !!! ... e chi lo avrebbe mai detto ???!!!
Bella l'iniziativa di far salire tutti i piloti raggruppati per nazionalità, con tanto di bandiera ed inno nazionale! ... per me è stata la prima volta, che emozione !!!
Il nostro Cosentino, con una zampata tremenda sferrata nella tappa di venerdì ( con una P.S. da oltre 60 km ! ), balza al comando, staccando Filosa di oltre 5', assicurandosi un vantggio incolmabile.
E va a vincere anche stavolta ... E SONO DUE !!!
Si deve registrare purtroppo l'infortunio " un pò " serio di uno dei nostri ( frattura dell'omero e rientro anticipato in Italia, dopo l'intervento dell'elicottero dei soccorsi ).
Questa gara ci ha fatto conoscere un aspetto dell'Albania che dsi faceva fatica a credere prima di partire: l'ospitalità della gente del posto.
Ovunque si passava era un continuo salutare da parte di tutti, bambini soprattutto e spesso si faceva fatica a rifiutare l'invito degli abitinati dei villaggi che ti volevano offrire ( ... o vendere ? ) qualunque cosa, frutta e verdura compresa.
Commovente la presenza dei bambini che si spellavano le mani per applaudire al passaggio della carovana dei partecipanti.
La sensazione che ho avuto è quella di essere stato ospite un popolo " forte ", nella loro umiltà e disponibilità, specie nei villaggi e nei piccoli centri.
Insomma, un'esperienza davvero da consigliare !
sono ancora col ferro...sigh 
